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Non tutti sanno che per connettersi ad un sito è necessario conoscere il suo indirizzo IP… Ma come fa il nostro browser a ricavarselo?

Facciamo un esempio… Se volessimo accedere al sito di google la cosa più semplice da fare sarebbe digitare nella barra degli indirizzi www.google,it . Ma cosa succederebbe se al posto di www.google,it digitassimo 66.102.9.99 che è l’indirizzo IP di google? Esattamente la stessa cosa, anzi potreste notare come la connessione avverrebbe in maniera più veloce rispetto al primo caso. Infatti, quando digitiamo il nome di dominio nella barra degli indirizzi, il protocollo IP contatta il server DNS per conoscere l’indirizzo IP del sito.
Prima di contattare il server DNS, però, viene analizzato il file hosts (è un file senza estensione che può essere facilmente aperto con il blocco note) che non è altro che un file di testo con una lista di indirizzi IP e i loro rispettivi nomi di dominio. Se il nome di dominio si troverà all’interno del file hosts, non avverrà la connessione al server DNS, ma si utilizzerà direttamente l’indirizzo IP indicato.

Il file hosts si trova in Windows XP in C:\WINDOWS\SYSTEM32\DRIVERS\ETC, in Windows NT/2K in C:\WINNT\SYSTEM32\DRIVERS\ETC e in Win 98/ME in C:\WINDOWS.
All’interno di questo file tutto quello che è anticipato dal # è un commento. Oltre alle prime righe tutte commentate trovate per esempio la seguente riga:

127.0.0.1 localhost

la quale indica che l’indirizzo del nostro pc (localhost) è 127.0.0.1.

Se per caso qualcuno riesce a modificare questo file può tranquillamente dirottarci su un sito a suo piacimento. Per esermpio se venisse aggiunto la seguente riga:

194.20.158.102 www.google.it

se tentiamo di andare su google il browser ci porterebbe sul sito della gazzetta dello sport!